日常的に自転車で150㎞とか走っておられる方も結構あるみたいなので、恥ずかしいのですが、わたしにとってのロングライドとは100㎞以上くらいのサイクリングのことです。
暖かくなり始めた1か月ほど前から少しずつ自転車に乗る機会を増やしてきて、先日満を持してロングライドに臨みました。

出発地点にしたのは、今夏のツールドフランスの第18ステージのゴール地点となるアルプ・ド・オート・プロヴァンス県のバルセロネットの町です。まずはヴァルス峠（2109m）へと向かいます。

20分間ほど若干登り坂になっている道を漕いでジョジエに到着しました。
ここを右に曲がると、2802ｍでヨーロッパで最も標高の高い舗装路であるボネット道路へ向かうことになります。今夏のツールドフランスが第19ステージで通過する予定で、通称「ツールの屋根」と呼ばれる、その年の全行程の中での最高地点となっています。
ただしボネット道路はとても雪深いため、今の時期はまだまだ冬季閉鎖中です。

一方、それよりかはだいぶ標高は低いものの、2100m台あるヴァルス峠道は通年で開通しています。看板は峠道が開通（Ouvert、オープン）していることを示す看板です。
このヴァルス峠道も、ツールがボネット峠に向かう直前に反対側から越えてくることになっています。
こんな感じ👇

ピンクで囲ったのがヴァルス峠。青い矢印の部分は今日わたしが走る予定の一部になります。ただし、反対周りですが・・・

だいぶ暖かい目の日だったので、この地点で既にだいぶ暑くなってしまい、上着を脱いでハンドルに括り付けました。冬用のジャケットで全然空気を通さないため、冬でもヒルクライム中は暑くなり過ぎることが多々あります。

ところで、ヴァルス峠への山道の勾配グラフはこんな感じです👇

上着脱ぎ休憩（約1分ほど）した地点からの傾斜具合です。ご覧になってもらうと分かるように、3分の2ほどはなだらかで（ほぼ平ら）、最後の5㎞ほどがいきなり急になっています。

普段は足つきしたくないので、立ち止まることはない峠道なんですが、この日は長丁場になるのでそこまで気合い入れることはなかろう・・・と、峠から3㎞くらい手前でこの写真を撮るというのを口実に30秒ほど足つきしました。

一番奥の稜線へは、今まで何度もスキーで登ったことがあります。この辺りではとてもポピュラーな山スキースポットとなっています。

久しぶりのキツい峠道、どうなるかと思ったけど、そこまで苦しむことなく峠に到着することができました。
後ろの雪にスキーで歩いた後があります。いいな～・・・
それにしても、サイクリング中にスキーしてる人を見かけると羨ましくなり、スキーする時にサイクリストさんを見ると居ても立っても居られなくなるのはなんでなんでしょうかね(;^_^A

登ってきた方面を振り返って。

ドライブ客のおじさまに撮っていただいた一枚。
ほぼ同時に、奥の野原からひとりのスキーヤーさんが戻ってきました。

挨拶すると「いいねぇ、僕もそろそろ自転車再開しようと思っているところだよ」と楽しい答えが返ってきました。地元の方でこの辺りの山に詳しいみたいで、今行ってきた山頂へのコースや雪の具合を話してくれました。
ここの峠からスキーに行ったことは一度もないので、また機会があればおじさまに教えてもらった山頂にチャレンジしてみたいと思います。

珍しいおやつを持って来ました。
ピュレ状のりんごのコンポートです。多分、幼稚園や小学生が遠足やスポーツに持って行く感じの商品化と思うんですが、たまたま人からもらったので(;^_^A 

それでは、反対側に下りていきたいと思います。

スキー場を越え、さらに下りた地点の村の水場でお水をチャージしていきます。

トイレが新しく出来ていました✨
フランスは日本みたいにトイレがあちこちにないので、ありがたいです。

ｓさらに下りてきた地点。奥に見えるのはエクラン国立公園です。

こちら側の斜面の方が、麓の町の標高が900mくらいと低いため長い道のりになっています。

後半・・・というか、こちらから登る場合は前半になりますが、結構急なんです。
こちらから昨年2度登ってますが、どちらも結構なロングライドの一部だったので特にしんどかった記憶があります。

だいぶ麓まで下りてきた地点。
ここになぜか、牡蠣を売る小屋があるのが昔から気になっていることのひとつです。こんな山奥で、どうして牡蠣なんでしょうか。柿だったらまだ分かる！？んですけど(^▽^;)
でも確か、真夏はフルーツを売っていたような気がします・・・

後編に続きます。
お読みいただきありがとうございました。